Selenium

Seleniumとは

Selenium を一言で説明すると、「予め決めた動作手順に沿って、ブラウザをコンピュータを自動操作してくれるようなツール」である。

Seleniumの特徴

Selenium 自体にいろいろな言語でのインターフェースが用意されており、 Java, Python, C#, Ruby, JavaScript, Kotlin が存在する。というよりも公式による紹介では「中核は WebDriver¹ であ」るとのことなので、多言語で利用できるのも当然と言えば当然なのかもしれない。

また、その特徴により、対応するブラウザも WebDriver に対応していれば何でも良いので、ブラウザも Google Chrome², Firefox, Safari, Opera, Edge, Internet Explorer 等様々対応している。さらに OS にも縛りがないため、 Windows, mac, Linux （もちろん、 Ubuntu や Raspberry Pi OS³ もOKである）どれでも使用できる。

ここまでの説明を聞くと、良いことづくめのように聞こえる。実際メリットは多い。しかし著者は（別記事に書くが）Selenium より Puppeteer と必要に応じて Playwright を使う方をおすすめする。理由は使えるようになるまでのハードルが大きく異なる点である。

Seleniumを使えるようになるまでのハードル

Selenium は、 WebDriver のバージョンを制御したいブラウザのバージョンと合わせてダウンロードし、パスを通す⁴ 必要がある。ということは、セキュリティアップデート等でブラウザのバージョンが変われば飛ぶドライバーは動かなくなってしまう。これは非常に困る。

一方 Puppeteer は自身がインストールされる時に自動的に Chromium をインストールしてくれる⁵。もちろん Puppeteer が制御に使用できるバージョンなので無駄な躓きポイントを避けることができる。

Puppeteer は現在 npmとGitHubで配付されており、 Node.js 以外での実行環境は提供されていない。 JavaScript あるいは Node.js について全く知らないという人にとっては、なかなか初期学習コストが高いと思われる。そのような人たちは無理して使うよりも、慣れ親しんだ言語で Selenium を使って制御したほうが、結果的には早いかもしれない。

なお JavaScript は非同期による並列処理を使いやすい言語なので、例えば「複数のファイルを同時にダウンロードし、全て正常完了するまで失敗したもののみリトライする」といったことがやりやすい（と感じる）。非常に応用の利きやすい言語なので、個人的には JavaScript とその実行環境である Node.js を勉強して是非 Puppeteer を使ってほしいと思う。